Sakatlık sonrası güçlü dönüş
Kartal, mart ayında Indian Wells turnuvasında yaşadığı sırt sakatlığı nedeniyle yaklaşık altı ay kortlardan uzak kaldı. Sırtındaki stres kırığı günlük hareketlerini dahi zorlaştıran tenisçi, geçen ay yeniden müsabakalara katılmaya başladı.
Wuhan Open, Kartal’ın dönüşünden sonraki üçüncü turnuvasıydı. Dünya sıralamasında 170’inci sırada bulunduğu turnuvada güçlü rakiplerini geride bırakan Britanyalı tenisçi, kariyerinin ilk WTA 1000 finaline ulaştı.
Wuhan’da önemli rakipleri eledi
Kartal, turnuva boyunca İsviçreli Belinda Bencic, İtalyan Jasmine Paolini, Ukraynalı Elina Svitolina ve Letonyalı Jelena Ostapenko’yu mağlup etti. Bu sonuçlarla finale kadar yükselen tenisçi, kariyerinin en dikkat çekici performanslarından birini sergiledi.
Finalde Polonyalı Maja Chwalińska ile karşılaşan Kartal, ilk seti 6-2 kazandı. Ancak rakibinin sonraki setlerde üstünlük kurmasıyla mücadeleyi 2-6, 6-4 ve 6-2’lik skorlarla kaybetti. Karşılaşma 2 saat 43 dakika sürdü.
Chwalińska, bu galibiyetle kariyerinin ilk WTA Turu şampiyonluğunu kazandı. Kartal ise turnuvayı ikinci sırada tamamladı.
Britanyalı kadın tenisçilerin bir numarası oldu
Wuhan’daki final performansı Kartal’ın dünya sıralamasında 100’den fazla basamak yükselmesini sağladı. 19 Ekim’de açıklanan sıralamayla dünya 50’nciliğine çıkan tenisçi, Katie Boulter’ı geride bırakarak ilk kez Britanyalı kadın tenisçiler arasında zirveye yerleşti.
Kartal, Wuhan’da elde ettiği sonuçla Büyük Britanya’dan bir WTA 1000 turnuvasında finale çıkan ikinci kadın tenisçi oldu. Bu seviyede finale çıkan ilk Britanyalı kadın tenisçi, 2017 Miami Open’ı kazanan Johanna Konta’ydı.
Fotoğraflar: sonay__kartal
