Kaza, cumartesi sabaha karşı Middlesbrough yakınlarındaki A66 yolunda meydana geldi. Polis tarafından takip edilen Volkswagen Passat, yolun ters yönüne girdikten kısa süre sonra karşı yönden gelen polis aracıyla çarpıştı. Kazada iki polis memuru PC Matthew Blades ve PC Tom Clough ile otomobilde bulunan 5 kişi hayatını kaybetti.
Hükümet sosyal medya şirketlerine çağrı yaptı
Kazanın ardından Hükümet, sosyal medyada tehlikeli sürüşü eğlence veya beğeni amacıyla teşvik eden görüntülerin kaldırılması için platformlara baskıyı artırdı.
Başbakanlık, bu tür içeriklerin "kabul edilemez" olduğunu belirtirken, Kültür, Medya ve Spor Bakanı Lisa Nandy'nin sosyal medya şirketlerinden ve düzenleyici kurum Ofcom'dan söz konusu içeriklerin aktif olarak aranıp kaldırıldığına dair güvence istediği bildirildi.
Savunma Bakanı Luke Pollard da platformların daha fazla sorumluluk alması gerektiğini söyledi.
Hükümet, platformların kendi kurallarını uygulamaması halinde Çevrim İçi Güvenlik Yasası kapsamındaki yetkilerin kullanılabileceği mesajını verdi. Ofcom da söz konusu yasa kapsamında platformların çocukların tehlikeli gösteri ve meydan okumaları teşvik eden içeriklere maruz kalmasını azaltmakla yükümlü olduğunu hatırlattı.
TikTok ise fiziksel zarara yol açabilecek tehlikeli sürüş içeriklerine izin vermediğini ve kurallarını ihlal eden video ve hesapları kaldırdığını belirtiyor.
A66 kazası ile TikTok arasında henüz doğrudan bağlantı yok
Sosyal medyadaki tehlikeli sürüş görüntüleri tartışmanın merkezine yerleşse de polis, A66 kazasının TikTok için içerik üretmek amacıyla gerçekleştirildiğine dair şu aşamada bir kanıt bulunmadığını açıkladı.
Bununla birlikte kazada hayatını kaybeden kişilerden en az birinin geçmişte tehlikeli sürüş görüntüleri paylaştığı ortaya çıktı. The Guardian da kazanın ardından YouTube'da milyonlarca kez izlenen tehlikeli sürüş görüntülerinden birini tespit etti; Google'ın, haber kuruluşunun sorularının ardından ilgili hesabı kapattığı bildirildi.
Bu nedenle yetkililerin şu aşamada ortaya koyduğu tablo, sosyal medyada tehlikeli sürüşü özendiren bir içerik kültürünün bulunduğu, ancak bunun A66 kazasının doğrudan nedeni olduğunun henüz kanıtlanmadığı yönünde.
Soruşturmada 12 gözaltı
Cleveland Polisi, kazaya giden saatlerde yaşanan olaylarla ilgili soruşturma kapsamında 9 erkek ve 3 kadının gözaltına alındığını açıkladı. Yaşları 19 ile 61 arasında değişen şüpheliler, organize suç grubuna katılma, ruhsatsız silah bulundurma ve uyuşturucu temini gibi farklı suçlarla bağlantılı olarak soruşturuluyor.
Polis, kazadan önce iki aracın tehlikeli şekilde kullanıldığı yönünde ihbarlar aldığını bildirdi. Araçlardan birinin Middlesbrough bölgesinde bazı mülklere çarptığı, her iki aracın da tespit edilmekten kaçınmak amacıyla kopya plakalar kullandığı belirtildi. Soruşturma kapsamında bir Volvo XC60 da ele geçirildi.
Cleveland Polisi, soruşturmayı "hızlı ilerleyen ve karmaşık" olarak nitelendirirken, olayların ciddi ve organize suç faaliyetleriyle bağlantılarının bulunduğunu açıkladı.
Kazada ölen dört kişinin geçmişte mahkûmiyetleri vardı
Polis ve mahkeme kayıtlarından aktarılan bilgilere göre, kazada hayatını kaybeden 5 kişiden 4'ünün geçmişte çeşitli suçlardan mahkûmiyetleri bulunuyordu. Michael Robert Cahill'in ise önceki bir mahkûmiyet kaydı olmadığı bildirildi.
Kayıtlara göre Cole Robert Worthy daha önce bir polis memuruna yönelik saldırıdan ve çeşitli trafik suçlarından hüküm giymişti. Jakub Matusiak ise ehliyetsiz ve sigortasız araç kullanma suçlarından mahkûm edilmişti.
Makai Saddington'ın geçmiş kayıtları arasında uyuşturucu ve bıçak bulundurma ile polis memurlarına saldırı suçları yer alıyordu. Theo Rae ise hırsızlık, araç hırsızlığı, uyuşturucu bulundurma ve polis memuruna saldırı gibi çeşitli suçlardan mahkûm edilmişti.
Tartışma kazanın ötesine taşındı
A66 soruşturmasındaki yeni gözaltılar ve sosyal medya platformlarına yönelik hükümet baskısı, kazanın yalnızca bir trafik kazası olarak değil, tehlikeli sürüş, organize suç ve çevrim içi içeriklerin etkisi açısından da ele alınmasına yol açtı.
Ancak polis soruşturması devam ederken, sosyal medyadaki görüntüler ile A66'daki ölümcül çarpışma arasında doğrudan bir nedensellik kurmak için henüz yeterli kanıt bulunmuyor. Yetkililer hem kazanın öncesindeki olayları hem de olayla bağlantılı olabileceği değerlendirilen suç faaliyetlerini araştırmayı sürdürüyor.
