Birmingham’ın Ladywood bölgesinde bulunan saat kuleli, kırmızı tuğlalı Spring Hill Kütüphanesi, 1893 yılında hizmete girdi. Kalorifer sistemindeki sorunların ardından 2022’de geçici olarak kapatılan binanın daha sonra taşıyıcı duvarlarında büyük bir çatlak ve iç mekânlarında çeşitli bozulmalar tespit edildi.
Birmingham Belediyesi binayı elden çıkarma kararı alırken, tarihi yapıyı devralmak için başvuran kuruluşlar arasından Midlands Turkish Society (MTS) seçildi. MTS, bina için 125 yıllık kiralama hakkı elde etti.
MTS’den topluluk merkezi projesi
MTS Başkanı Dr. Göktuğ Tenekeci, tarihi binayı “Birmingham’ın tacındaki mücevher” olarak nitelendirdi. Tenekeci, derneğin amacının binayı yalnızca Türk toplumuna değil, bölgedeki herkese açık bir merkez haline getirmek olduğunu belirtti.
Tenekeci, “Midlands Turkish Society’nin ilkesi köprüler kurmak, kültürleri birbirine bağlamaktır ve düzenlediğimiz her etkinlik herkes içindir” dedi.
Projede küçük ölçekli de olsa kütüphane hizmetinin devam ettirilmesi, eğitim sınıflarının açılması, kültür-sanat faaliyetleri ve istihdama yönelik destek programlarının düzenlenmesi planlanıyor.
Türk dili, müzik ve halk dansları da yer alacak
Merkezin MTS’nin mevcut faaliyetlerine de ev sahipliği yapması planlanıyor. Türk dili ve kültürü dersleri, Yıldırım Bekçi şefliğindeki Birmingham Türk Müziği Korosu, halk dansları kursları ve çeşitli spor etkinlikleri bunlar arasında yer alıyor.
MTS ayrıca Birmingham Üniversitesi gibi kurumlarla işbirlikleri geliştirerek merkezin bölge halkına da açık bir yapıya kavuşmasını hedefliyor.
Tarihi binanın restorasyonu için bağış kampanyası
Tarihi yapının yeniden kullanılabilir hale getirilmesi için kaynak oluşturma çalışmaları da sürüyor. MTS'nin yürüttüğü ilk bağış kampanyasında yaklaşık 10 bin sterlin toplandı. Önümüzdeki aylarda daha kapsamlı bağış kampanyalarının düzenlenmesi planlanıyor.
Haziran 2026’da ADAS UK Group’un stratejik ortaklığı ve Birmingham Erdington Milletvekili Paulette Hamilton’ın ev sahipliğinde İngiliz Parlamentosu’nda Türk ve Kıbrıslı Türk iş insanlarını ağırlayan MTS, Spring Hill projesi için de destek toplamaya devam ediyor.
Yerel siyasetçiler de tarihi binanın korunmasına yönelik projeye ilişkin görüşlerini paylaştı. Muhafazakâr Meclis Grubu Lideri Robert Alden, binanın korunması için gerekli çalışmaların yapılmasının önemine dikkat çekerken, Belediye Meclisi Başkan Yardımcısı ve Yeşiller Partili Julien Pritchard, MTS’nin kütüphane hizmetini sürdürme teklifini olumlu karşıladıklarını belirtti.
Türk toplumundan destek
Proje için düzenlenen bağış çalışmalarında İngiltere’deki Türk toplumunun farklı kuruluşlarından da destek geldi. Bağış çekinin teslim edildiği törende KKTC Londra Temsilciliği ev sahipliği yaptı.
MTS Başkanı Dr. Göktuğ Tenekeci'nin yanı sıra törende KKTC Londra Temsilcisi Büyükelçi Aysan Mullahasan Atılgan, Britanya Türk Kadınlar Derneği Onursal Başkanı Sefire Sevcan Ertaş, T.C. Londra Başkonsolosu Büyükelçi Hasan Ulusoy, Manchester Başkonsolosu Büyükelçi Füsun Aramaz ve toplum temsilcileri hazır bulundu.
MTS, tarihi binanın geleceğine katkı sağlamak amacıyla çalışmalarını sürdürürken, ekim ayında Birmingham Belediyesi Balo Salonu’nda düzenleyeceği Geleneksel MTS Cumhuriyet Balosu’nda Türkiye Cumhuriyeti’nin 103. kuruluş yıl dönümünü de kutlayacak.
